Wydział Sztuk Wizualnych dwukrotnie zmieniał nazwę. Pierwszych studentów przyjął w 1985 roku jako Wydział Wychowania Plastycznego, powołany w celu kształcenia nauczycieli. W 1994 roku, wraz z przyjęciem nowego programu kształcenia artystów z przygotowaniem pedagogicznym, zmieniono nazwę na Wydział Edukacji Wizualnej, a w 2010 roku, w związku z rozwojem nowych specjalności studiów, przyjęto obecną. Również nazwa kierunku, w momencie wprowadzenia standardów nauczania, została zmieniona z wychowania plastycznego na edukację artystyczną w zakresie sztuk plastycznych.
Obecnie wydział prowadzi studia jedynie w formie stacjonarnej, jednak przez ponad dwadzieścia lat, począwszy od 1993 roku, kiedy powstało Studium dla Pracujących, w swej ofercie miał również studia niestacjonarne, których słuchacze byli zawsze bardzo ważną częścią społeczności studenckiej.
Za „ojców” nowego wydziału, powstałego w ówczesnej Państwowej Wyższej Szkole Sztuk Plastycznych, uważa się prof. Zdzisława Głowackiego – pierwszego dziekana, prof. Tomasza Jaśkiewicza oraz prof. Krystyna Zielińskiego.W kadrze dydaktycznej, zatrudnionej na początku istnienia wydziału, oraz wśród studentów pierwszych roczników znalazły się osoby, które przez następne lata decydowały o kształcie programu, poziomie artystycznym i wyjątkowej atmosferze studiów: dr Tadeusz Wodziński, dr Bogdan Wajberg, prof. Tadeusz Wolański, prof. Jacek Bigoszewski, prof. Tomasz Chojnacki, prof. Leokadia Bartoszko, dr Włodzimierz Morawski, prof. Michał Gałkiewicz, dr Ireneusz Kawecki, prof. Romana Hałat, prof. Grzegorz Sztabiński, prof. Aleksandra Gieraga, dr Piotr Janik, dr Artur Chrzanowski, prof. Andrzej Michalik, dr hab. Piotr Kucharski oraz mgr Paweł Litwin.
Usytuowanie wydziału przy ulicy Franciszkańskiej 76/78 sprzyjało tworzeniu wyjątkowej aury czasu studiów. Starszym pedagogom budynek przypominał szkołę z ulicy Narutowicza, dla studentów był enklawą, miejscem o rodzinnym charakterze. Oddalenie od tzw. dużej szkoły sprzyjało tworzeniu się poczucia odrębności i jedności oraz wspólnej radości z sukcesów koleżanek i kolegów.
Przez wiele lat tradycją wydziału były huczne zabawy, w których uczestniczyli studenci z całej szkoły. Jakiś czas temu przegrały z przepisami porządkowymi i młodzież musiała przenieść się z imprezami do pubów. Na pewno jednak wielu absolwentów pamięta wspólne tańce studentów i pedagogów w bufecie wydziału. Podobnie jak czas spędzony na plenerach w Mielniku, Soczewce, Wysowej.
W ciągu trzydziestu lat istnienia wydziału znacznie zmieniła się tzw. sylwetka absolwenta. Z „nauczycielską” przeszłością związana jest jedynie specjalność projekty wizualne, której absolwenci mogą znaleźć zatrudnienie m.in. jako koordynatorzy projektów edukacyjnych lub animatorzy kultury. Inne specjalności to: techniki teatralne, filmowe i telewizyjne, animacja, fotografia, intermedia. Kształcimy twórców scenografii i kostiumów, animacji płaskiej i przestrzennej, animacji lalkowej, grafiki animacyjnej, fotografów, realizatorów projektów multimedialnych. Zmieniła się także liczba przyjmowanych studentów. Zaczynaliśmy od dwudziestu na studiach pięcioletnich. Teraz przyjmujemy czterdziestu pięciu na studiach licencjackich i trzydziestu sześciu na studiach magisterskich. Zmiany dotyczą również motywacji studentów wybierających studia artystyczne w państwie, które uległo wielkim przeobrażeniom politycznym i gospodarczym. Nie zmieniło się jedno. Studentów mamy bardzo zdolnych, a kadrę znakomitą.
Przemysław Wachowski